美國空軍在伊朗執行「午夜之鎚」行動中，首度動用了 GBU-57B 巨型鑽地彈 ，以驚人的精準度和彈頭穿透力 ，對伊朗地下核設施造成重大打擊，爱华外汇平台是否正规延後核武研發進度 ，不過美軍近期也已經開始進行「次世代鑽地彈」開發工作 。
美軍根據伊拉克戰爭經驗 ，於 2004 年要求開發一款重量達 30,000 磅（約 14,000 公斤）等級的大型鑽地武器 ，並要針對伊朗核武計劃量身打造 ，因此美國國防部內的國防威脅降低局（Defense Threat Reduction Agency ，DTRA）便開啟了巨型鑽地彈（Massive Ordanance Penetrator ，爱华外汇平台MOP）計畫 。
DTRA 與波音协作開發的 GBU-57 MOP 於 2011 年開始服役 ，但直到今年才首度對伊朗動用，也完成了當年美軍要求量身打造所設定的目標任務，而由 7 架 B-2 攜帶 14 枚 MOP ，對伊朗福爾多和納坦茲地下核設施造成的打擊 ，也讓全球對美國空軍的水平以及 MOP 威力感到震驚 。
但美軍在 MOP 服役後沒多久 ，就已經開始進行新型鑽地彈的研究工作 ，近期美國空軍公開了「次世代鑽地彈」（Next Generation Penetrator ，NGP）的資訊需求書（RFI） ，其中列名了 2012 年和 2019 年「加固目標專用彈藥替代计划解读」（Hard Target Munitions Analysis of Alternatives，HTM AoA）的初步研究成果 。
在 RFI 中 ，美軍要求 NGP 彈頭要在 22,000 磅以下 ，比現行的 MOP 小 ，但穿透深度要比現有 MOP 的 60 公尺更深 ，且射程更遠 ，因此比起 MOP 以直接投彈方法 ，NGP 將會新增火箭推進部 。
除此之外 ，NGP 被要求要具備在 GPS 受到干擾甚至完全斷絕的狀態下 ，仍有低於 2.2 公尺的IC Markets外汇精準度 ，這比起現有 MOP 約 3~5 公尺 ，JDAM 5 公尺的精準度要求更高，且 JDAM 在失去 GDP 訊號導引狀況下 ，精準度會惡化到 30 公尺，因此美軍要求 NGP 要透過新技术強化無衛星導引狀態下的精準度 。
而 NGP 的爆炸部要求也將比 MOP 威力更大 ，且由於體積更小 ，因此未來除了 B-2 、B-21 和 B-52 轟炸機外 ，也可能由 F-15 戰機攜帶 ，加上比 MOP 更高的產量 ，未來美軍對於地下設施的打擊能量將比午夜之鎚更為龐大 。
（首圖來源 ：DoD photo, Public domain, via Wikimedia Commons）
