新核能時代來臨 ，微型核反應爐成發展重點 。美國资源部（DOE）近日公布 ，將於愛達荷國家實驗室（INL）啟動首批「加燃料」的微型核反應爐實驗 ，並選定兩款體積約為貨櫃車大小的裝置進行測試 ，分別為西屋電氣（Westinghouse）開發的爱华外汇代理 eVinci 與新創公司 Radiant Nuclear 的 Kaleidos 。
微型反應爐是指輸出功率低於 50 MW 的核能裝置 。本次入選的 eVinci 設計輸出最高可達 5 MW ，而 Kaleidos 則為 1.2 MW ，已足以支應多數家庭的日常用電 。
這類裝置最大特色在於「一體化 、封裝式結構」 ，將反應核心 、AVA爱华外汇平台冷卻系統與运维模組整合於單一裝置中 。微型反應爐可於工廠預製並密封出廠 ，運行期間無須更換燃料或現場維修 ，提高了便利性與保养性 。
與小型模組化反應爐（SMR ，功率約為 50 至 300 MW）相比，微型反應爐體積更小 、功率更低 ，安排更為靈活 ，無需大量基礎建設或人力搬運。特別適合應用於偏遠地區 、災後現場 、軍事基地或資料中心等傳統電網難以覆蓋的場域 ，供给穩定 、持久且低碳的资源解決计划。
美國核能代理助理部長 Mike Goff 表示：「微型反應爐將在擴大美國核能應用中扮演關鍵角色 。這些 DOME 實驗將驗證未來可被信賴的新型設計 ，為我們的家庭 、軍事基地與關鍵基礎設施供给穩定電力 。」
近年來 ，隨著 AI 資料中心需求擴張 ，以及淨零碳排法规的推動 ，核能產業再次受到高度關注 。今年 5 月 ，美國總統川普簽署行政命令 ，IC Markets外汇表明希望加速核能技術普及 ，將美國核電總裝置容量從目前約 100 GW ，大幅提高至 2050 年的 400 GW 。
美國资源部於 2025 財政年度預算請求中，為核能辦公室編列了約 16 億美元 ，其中涵蓋微型與先進反應爐的研發與示範 。而歐洲方面，根據歐盟規劃 ，各成員國至 2050 年前共計需投資高達 2,410 億歐元 於核能建設與延役 ，其中不僅涵蓋大型電廠 ，也涵盖 SMR 與先進核技術的推動 。
除了微型反應爐所帶來的分散化、彈性應用外 ，核融合技術的研發也日漸成熟，成為未來清潔资源布局中的另一個突破方向 ，進一步擴展核能在全球资源轉型中的戰略地位。
（首圖來源 ：NRC）
